[Click vào xem ngay] EPA có tác dụng gì đối với sự phát triển của trẻ em

1. Thông tin cơ bản về EPA  - Các bậc phụ huynh nên biết

EPA là viết tắt của một loại acid béo không no, có tên khoa học là Acid Eicosapentaenoic) thuộc nhóm omega 3.

EPA là thành phần chủ yếu cho sự phát triển chức năng truyền, nhận tín hiệu của não bộ và hệ thần kinh. Nó có liên quan đến khả năng học và tập trung của trẻ sau này.  Ngoài ra, EPA cũng góp phần hỗ trợ hoàn thiện hệ miễn dịch ở trẻ nhỏ.

Tuy nhiên, do cơ thể không thể tự tổng hợp EPA , nên trẻ cần được bổ sung qua chế độ dinh dưỡng hàng ngày. Thiếu hụt EPA có thể tác động tiêu cực đến khả năng tiếp nhận thông tin và hành vi của bé. Ngược lại, việc bổ sung EPA đúng cách đã cho thấy sự cải thiện đáng kể ở các mặt này.

EPA là một acid quan trọng thuộc nhóm omega – 3

2. EPA có tác dụng gì đối với sự phát triển của trẻ nhỏ

EPA mang lại nhiều lợi ích tuyệt vời cho sức khỏe con người, đặc biệt là thai nhi trong bụng mẹ và trẻ nhỏ.

2.1. Đối với thai nhi trong bụng mẹ

Việc bổ sung đầy đủ EPA cho người mẹ trong giai đoạn mang thai có ảnh hưởng lớn tới sự phát triển của thai nhi sau khi sinh. Các tác dụng của EPA trong quá trình mang thai đã được khoa học chứng minh bao gồm:

• Giảm nguy cơ sinh non và đảm bảo cân nặng cho trẻ: Bổ sung dầu cá từ tuần 30 của thai kỳ có khả năng giảm nguy cơ sinh non tới 40-50% vì DHA, EPA sẽ làm tăng prostacyclin giúp giảm sự co cơ tử cung. Ngoài ra bổ sung dầu cá giàu acid béo Omega-3 chứa EPA cũng giúp tăng cân nặng khi sinh của trẻ tới 100g. 

• Phòng ngừa nguy cơ tiểu đường thai kỳ: Bổ sung EPA giúp ngăn ngừa bệnh tiểu đường thai kỳ do có khả năng làm tăng độ nhạy cảm màng tế bào với insulin, giảm tình trạng đề kháng insulin.

• Phòng tránh tiền sản giật và sản giật: Đây là một trong những biến chứng nặng nề trong thai kỳ, đặc trưng bởi các triệu chứng như: cao huyết áp, protein niệu, phù. Bổ sung EPA giúp làm giảm TXA2, tăng prostacyclin sẽ có thể ngừa tiền sản giật, EPA không chỉ làm giảm TXA2 mà còn làm tăng prostacyclin nên có thể là một lựa chọn nhằm ngăn ngừa tiền sản giật.

Do đó các bà bầu trong quá trình mang thai thường được khuyến khích bổ sung EPA và DHA, nhất là trong 3 tháng cuối thai kỳ, vừa giúp thai nhi phát triển khoẻ mạnh, vừa giảm nguy cơ gặp phải một số biến chứng nguy hiểm.

Bà bầu nên bổ sung DHA và EPA để giúp thai nhi phát triển tốt hơn

2.2. Đối với từng giai đoạn phát triển của trẻ nhỏ

Có thể nhiều ba mẹ chưa biết, hai chất dinh dưỡng EPA và DHA đều được dự trữ trong cơ thể trẻ từ giai đoạn mang thai cho đến sau khi sinh. Trong thời kỳ mang thai, mẹ cần có EPA để truyền DHA qua nhau thai, thông qua các protein đặc biệt, từ đó giúp vận chuyển hai chất này một cách cân bằng.

Các tác dụng cụ thể của EPA đối với sự phát triển của trẻ như sau:

• Kích thích sự phát triển nhận thức: Đối với trẻ nhỏ, EPA đóng vai trò quan trọng trong sức khỏe não bộ và thị giác. Cụ thể, acid béo EPA tham gia vào sự phát triển cấu trúc và hoạt động của các mô thần kinh.

• Bảo vệ tế bào thần kinh và não bộ: Nhờ vào tác dụng ức chế phản ứng viêm trong cơ thể, EPA có thể bảo vệ các tế bào thần kinh khỏi bị tổn thương khi mắc bệnh hay bị nhiễm trùng. 

• Bù đắp sự thiếu hụt DHA: Khi cơ thể bị thiếu hụt DHA, EPA có thể được huy động để chuyển hóa thành DHA để đáp ứng nhu cầu của cơ thể trẻ.

• Tăng cường Miễn dịch:  EPA có khả năng kiểm soát các phản ứng viêm khi hệ thống miễn dịch hoạt động quá mức. Từ đó, giúp hạn chế các triệu chứng do bệnh hen suyễn và dị ứng gây ra ở trẻ nhỏ.

Một số nghiên cứu khoa học khẳng định rằng trẻ em cần DHA và EPA ở tất cả các giai đoạn, bao gồm cả trước và sau khi sinh. Đặc biệt, bổ sung hai chất này đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển thần kinh, mô thần kinh, và tín hiệu thị giác của trẻ nhỏ.

Vì thế, bổ sung EPA và DHA là một việc làm cần thiết ngay từ khi mang thai và sau khi sinh để giúp trẻ có đầy đủ điều kiện phát triển tối ưu nhất.

Bổ sung đầy đủ EPA giúp trẻ tăng khả năng phát triển trí não 

3. Các thực phẩm giàu EPA có thể bổ sung cho trẻ

EPA (hay Acid eicosapentaenoic) được tìm thấy nhiều trong các loại cá béo (hoặc có tên gọi khác là cá nước lạnh), chẳng hạn như cá hồi, cá trích... Ngoài ra, EPA cũng được tìm thấy trong các thực phẩm khác như trứng, sữa, dầu cá... 

Các mẹ có thể tham khảo một số loại thực phẩm giàu EPA dưới đây:

• Cá Trích: Là loại thực phẩm không còn quá xa lạ đối với người dân Việt Nam. Cá trích có hương vị cực kỳ thơm ngon, được trẻ em yêu thích. Loại cá có kích thước nhỏ nhắn này lại chính là thực phẩm chứa hàm lượng EPA cao nhất trong số cá loại cá béo nước lạnh. Hàm lượng EPA dao động từ 1.18g đến 1.78g trong 140g cá trích, hàm lượng này có thể thay đổi dựa vào môi trường sống và cách chế biến cá.

• Cá Hồi: Cá hồi cũng được coi là một trong những loại cá béo giàu EPA, ngoài ra nó cũng là một nguồn cung cấp dinh dưỡng dồi dào như: chứa hàm lượng lớn protein, vitamin B12, Kali, sắt, vitamin D... Trong khoảng 85g cá hồi đã nấu chín chứa khoảng 0.59g đến 0.85g EPA tùy vào loại cá.

• Hàu:  Đây là loại hải sản có tính mát, thơm ngon và giàu giá trị dinh dưỡng, nhờ cung cấp rất nhiều kẽm, canxi, magie,..Trong 100g hàu đã nấu chín có chứa lượng lớn chất béo Omega 3 bao gồm 0,35g EPA, 0,16g ALA, và 0,27g DHA.

• Tôm: Là một loại hải sản quen thuộc, giàu dinh dưỡng và thơm ngon với nhiều cách chế biến đa dạng tạo nên những món ăn với hương vị phong phú.Dù hàm lượng EPA trong tôm không cao, chỉ khoảng 0.15g EPA/100g thịt tôm nấu chín, nhưng đây là loại hải sản phổ biến và dễ dàng thêm vào nhiều món ăn trong thực đơn hằng ngày cho trẻ.

Lưu ý: Mặc dù các loại hải sản nêu trên có hàm lượng EPA tương đối cao, tuy nhiên các bậc phụ huynh không nên cho con ăn quá nhiều, mà nên chú ý đến số lượng, sự phù hợp theo tháng tuổi để đảm bảo an toàn cho trẻ.

Cá hồi là một trong những loại thực phẩm chứa hàm lượng EPA dồi dào

4. Nhu cầu EPA theo từng độ tuổi

Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên Hiệp Quốc (FAO) khuyến nghị, liều lượng EPA cho trẻ em sẽ tăng cho đến 6 tuổi. 

Trẻ sơ sinh dưới 6 tháng tuổi có thể được bổ sung đầy đủ EPA thông qua sữa mẹ. Khi trẻ phát triển đến giai đoạn ăn dặm, nhu cầu EPA của trẻ sẽ lớn hơn, đòi hỏi các bậc phụ huynh cần bổ sung thêm qua các loại thực phẩm tự nhiên.

Tuy nhiên, trên thực tế, ba mẹ có thể thấy là các món ăn từ cá thì không phải bé nào cũng thích. Và hơn nữa, lượng EPA mà trẻ sẽ hấp thu được qua thức ăn cũng khá thấp, chỉ khoảng 40% - 50%  theo khuyến cáo trên. Do đó ngoài bổ sung nguồn EPA từ các thực phẩm hàng ngày , ba mẹ nên kết hợp bổ sung EPA từ các sản phẩm chuyên biệt, đảm bảo nhu cầu cần thiết cho bé .

Trên đây là một số thông tin cơ bản, giúp bạn giải đáp câu hỏi EPA có tác dụng gì đối với sự phát triển của trẻ nhỏ. Ba mẹ nên chú ý bổ sung dưỡng chất này theo nhu cầu cũng như độ tuổi của trẻ nhé.